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El presente ensayo tiene como objetivo analizar las causas estructurales, características y consecuencias de la violencia homicida que afecta predominantemente a hombres jóvenes en la provincia de Panamá Oeste, así como evaluar las respuestas institucionales vigentes. El estudio se fundamenta en una revisión de literatura que articula el marco jurídico panameño —Constitución Política, Código Penal y Código Procesal Penal— con perspectivas sociológicas, particularmente la teoría de la anomia de Robert Merton, para comprender el fenómeno más allá de explicaciones meramente criminalísticas. Los hallazgos revelan que los homicidios se concentran territorialmente en corregimientos de exclusión como Pedregal, Tocumen y áreas de Colón y San Miguelito, con víctimas mayoritariamente masculinas entre 18 y 29 años. El acceso masivo a armas de fuego —presente en el 87.4% de los casos— y un tráfico ilegal sofisticado constituyen el principal factor de letalidad, mientras que la exclusión laboral y educativa, reflejada en el alarmante aumento de jóvenes "ninis", opera como caldo de cultivo para la captación de pandillas vinculadas al microtráfico. Se concluye que el homicidio en Panamá constituye un síntoma de fracturas estructurales profundas: desigualdad socioeconómica, debilidad institucional e impunidad. Las respuestas meramente punitivas resultan insuficientes, requiriendo políticas públicas integrales que combinen control efectivo de armas, generación de oportunidades educativas y laborales, fortalecimiento institucional y reconstrucción del tejido social en los territorios más golpeados por la exclusión y la violencia.
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