El marco internacional regional y nacional de Medio Ambiente ha cambiado, surgiendo nuevas instituciones y estableciéndose nuevas legislaciones ambientales.
Así mismo, se han concretado nuevos esfuerzos de la cooperación internacional permitiendo avances en la descentralización de la Gestión Ambiental. La reforma de las leyes en el estado panameño presenta nuevos retos a la Gestión Ambiental obligando a tener un estado más eficiente en el uso de los recursos naturales y dirigiendo los esfuerzos hacia el logro de Políticas de desarrollo sostenible en el contexto de la integración regional.
El estado ambiental de Panamá y la economía están estrechamente relacionados; las actividades humanas ejercen presión sobre el ambiente y los recursos naturales (ejemplo: contaminación producida por efluentes líquidos y residuos sólidos) pero ellas dependen de los recursos naturales. Además, el estado ambiental depende de su gestión y de las políticas ambientales. Estas últimas están basadas hasta hoy en reglamentaciones nacionales y en el progreso tecnológico y tienen dimensiones internacionales y económicas.
