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ANTECEDENTES: El Instituto Oncológico Nacional de Panamá hospitaliza a pacientes con cáncer en cuidados paliativos desde 2012. Sin embargo, no existen estudios que midan los motivos de la hospitalización y las intervenciones realizadas.
OBJETIVOS: Describir los principales síntomas que motivan la hospitalización de pacientes en cuidados paliativos, el manejo proporcionado y las preferencias respecto al lugar de atención.
MÉTODOS: Realizamos un estudio prospectivo, longitudinal, observacional y descriptivo. Se reclutaron pacientes con cáncer en cuidados paliativos tras acudir a urgencias con un síntoma no controlado. Se administró el cuestionario de síntomas ESAS-r al ingreso y al alta. Luego se revisaron los expedientes clínicos para recopilar características de los pacientes e intervenciones realizadas durante la hospitalización.
RESULTADOS: Se reclutaron 76 pacientes, de los cuales 7 tuvieron una readmisión. Los principales síntomas que llevaron a la hospitalización fueron dolor, disnea y astenia. El 74,7% de los pacientes presentaba 7 o más síntomas de intensidad moderada a alta al ingresar. Se observó una mejora estadísticamente significativa en muchos síntomas al egreso. Las intervenciones más frecuentes fueron la hidratación (94%) y la analgesia (94%). El 72% de los pacientes y sus cuidadores preferían la atención hospitalaria que el domicilio o un hospicio.
CONCLUSIÓN: La alta carga de síntomas es el principal motivo de hospitalización en pacientes con cáncer en cuidados paliativos. Estos síntomas mejoraron con intervenciones hospitalarias predominantemente sencillas. El lugar de atención preferido en nuestros pacientes estudiados es el hospital.
