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El descubrimiento del Radium por Maria Sklodowska en 1898 y su posterior aplicación a la medicina del cáncer por Robert Abbe, a principios del siglo pasado, transformaron el tratamiento de la hasta entonces considerada una enfermedad incurable. La medicina nuclear aparece como segunda especialidad médica surgida de la radioterapia en 1951.
El pionero de la radioterapia en Panamá fue el también padre de la Radiología Panameña, el Dr. Joaquín Vallarino en el Hospital Santo Tomás en 1925. Los doctores Rogelio Ávila Hurtado y Manuel Roy fueron los primeros radiólogos panameños con entrenamiento completo en radioterapia y medicina nuclear, que arribaron al país.
La Medicina Nuclear se inició en la República de Panamá en el Hospital General del Seguro Social en 1970, correspondiendo a los doctores Pablo Fletcher y José B. Moreno iniciar su aplicación institucional.