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El tratamiento de la leishmaniasis es difícil y suele asociarse a efectos adversos por lo que es importante la confirmación diagnóstica pre-tratamiento. Los principales datos diagnósticos son clínicos y epidemiológicos; sin embargo, para el diagnóstico definitivo se requieren pruebas adicionales. Las principales pruebas diagnósticas son las parasitológicas, inmunológicas, histopatológicas/inmunopatológicas y moleculares. La mayoría de los métodos parasitológicos permiten aislar el parásito viable; sin embargo, son técnicamente complicados y tienen baja sensibilidad. Los métodos inmunológicos son empleados con frecuencia; pero su utilidad es limitada en áreas endémicas. Las técnicas histopatológicas/inmunopatológicas nos permiten observar el parásito y estudiar el infiltrado inflamatorio; sin embargo, las técnicas histopatológicas tienen baja sensibilidad. Los métodos moleculares son los más sensibles y específicos y permiten identificar especies y cepas; sin embargo, su complejidad y costos limitan su aplicación rutinaria en laboratorios clínicos. En el futuro, las técnicas moleculares se convertirán en el nuevo estándar de oro diagnóstico.
