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Introducción: La enfermedad renal crónica es un problema de salud pública agravado en poblaciones indígenas por determinantes sociales, diferencias culturales y barreras lingüísticas. La competencia cultural del profesional de Enfermería es indispensable para garantizar cuidados seguros, la adherencia terapéutica y un adecuado acompañamiento educativo en el servicio de hemodiálisis. Objetivo: Medir la competencia cultural del profesional de Enfermería en el cuidado de pacientes de la etnia Ngäbe Buglé con enfermedad renal crónica, en tratamiento de hemodiálisis. Metodología: Estudio cuantitativo, descriptivo, exploratorio, transversal; realizado en un servicio de hemodiálisis en Bocas del Toro, Panamá. La muestra estuvo constituida por la totalidad de la población de profesionales de Enfermería, con el perfil elegible del servicio elegido. Se aplicó la Escala de Medición de Competencia Cultural (EMCC-14), que evalúa de forma autoadministrada las dimensiones de conocimiento, habilidad y sensibilidad cultural mediante un formato Likert. Resultados: El 57.1% del personal de Enfermería mostró un nivel medio de competencia cultural. La subdimensión de conocimiento cultural fue la más sólida (71.4% nivel alto), seguida de la sensibilidad cultural. la habilidad cultural resultó ser la dimensión más crítica y débil, un 85.7% de los profesionales resulto en un nivel medio. Se identificó una brecha comunicativa severa: el 69% de los pacientes Ngäbe Buglé posee un dominio escaso o nulo del idioma español. Conclusiones: Existe una clara contradicción entre la alta sensibilidad/conocimiento del personal y su limitada capacidad para ofrecer cuidados culturalmente congruentes. Marcadas barreras lingüísticas dificultan el encuentro cultural y la comunicación efectiva, que compromete directamente la negociación de metas terapéuticas, la educación sobre el autocuidado y la seguridad del paciente. Se concluye que el personal posee una sólida base humanista, pero carece de herramientas lingüísticas y metodológicas interculturales. Es imperativo implementar capacitaciones en comunicación e integrar variables culturales en el Proceso de Atención de Enfermería.