La contaminación de cuerpos de agua dulce, como ríos y quebradas, representa una amenaza crítica para la salud pública y el equilibrio ambiental, especialmente en regiones donde las comunidades dependen directamente de estas fuentes para su consumo, higiene y actividades económicas. En la quebrada La Ermita, Las Tablas, Panamá, se caracterizaron los desechos orgánicos e inorgánicos presentes y se evaluó la calidad del agua y el grado de contaminación. El presente estudio tiene como objetivo caracterizar los tipos de desechos orgánicos e inorgánicos presentes en la quebrada La Ermita de la ciudad de Las Tablas, determinando su impacto en la calidad del agua y evaluando el grado de contaminación asociado a estos residuos. Mediante un diseño no experimental transversal, se muestrearon tres puntos, clasificando residuos sólidos y realizando análisis microbiológicos de coliformes. Los resultados revelaron una predominancia de desechos inorgánicos, constituyendo aproximadamente el 81 % del total. Las bolsas plásticas (19.59 %), latas de aluminio (18.13 %) y botellas plásticas (13.30 %) fueron los más abundantes. Además, se registraron coliformes fecales y totales, especialmente después de los carnavales, que exceden ampliamente los límites establecidos por normativas nacionales e internacionales. Este incremento se atribuye al arrastre superficial de residuos y agua de actividades masivas. La Ermita enfrenta una contaminación grave, lo que es un riesgo significativo para la salud pública y el ecosistema. Se recomienda la implementación de educación ambiental y la gestión de residuos.
