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El raspado constituye una de las bebidas tradicionales más consumidas en espacios públicos de Chitré, Panamá; sin embargo, su elaboración y venta en condiciones informales puede representar un riesgo para la salud pública debido a la posible presencia de microorganismos patógenos. Diversos estudios nacionales e internacionales han documentado contaminación en hielo destinado al consumo humano, asociada al uso de agua no potable, almacenamiento inadecuado y deficiencias en las prácticas de manipulación. En Panamá, inspecciones sanitarias recientes han evidenciado irregularidades en la producción y comercialización de hielo, incluyendo decomisos de productos sin registro sanitario en el corregimiento de Chitré, lo que subraya la necesidad de fortalecer la vigilancia y el control. El presente estudio evaluó la calidad microbiológica del hielo raspado comercializado en puntos informales de Chitré mediante la detección de coliformes totales, Escherichia coli y Staphylococcus aureus, utilizando metodologías validadas por AOAC y FDA. Los resultados revelaron una marcada variabilidad entre los puntos de venta. Se observaron recuentos elevados de coliformes totales en muestras provenientes de Parque La Bandera y Parque Centenario, mientras que una muestra del Parque Herrera presentó un nivel crítico de S. aureus (46,000 UFC/g), indicador de manipulación inadecuada y riesgo potencial de intoxicación alimentaria por enterotoxinas preformadas. Aunque E. coli estuvo ausente en todas las muestras, la presencia de coliformes totales y S. aureus evidencia fallas higiénico-sanitarias relevantes. Estos hallazgos resaltan la necesidad de implementar medidas de control, capacitación en buenas prácticas de manipulación y lineamientos microbiológicos específicos para fortalecer la protección de la salud pública.
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